22 novembre 1675 : Römer mesure la vitesse de la lumière


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(La « news » du jour)


Ole Christensen Rømer


Rømer, Ole (ur Berømte danske maend)
A l’observatoire de Paris, Ole Römer réussit à évaluer la vitesse de la lumière.

Römer n’a pas donné une vitesse en « kilomètres par seconde », mais il a déterminé qu’il fallait 22 minutes à la lumière pour parcourir une distance égale au diamètre de l’orbite de la Terre (À cette époque, le diamètre n’était pas connu avec précision).

Pour arriver à ce résultat, l’astronome s’était servi de l’observation des « planètes médicéennes » (satellites de Jupiter), découvertes par Galilée en 1610.

Mais son résultat est asses proche de la mesure actuelle.
De nos jour, on sait que la lumière met un peu plus de 16 minutes pour parcourir le diamètre de l’orbite terrestre et non 22 minutes.

Ses calculs donnaient l’équivalent de 200.000 kilomètres par seconde et on sait, maintenant, qu’elle se déplace finalement à 300.000 km par seconde.

Römer publiera un compte-rendu de ses travaux dans Le journal des savants le 7 décembre 1675.

Ole Rømer at work
[Rømer au travail dans son observatoire à Copenhague]

Le même jour :

(une autre année…)

  • Assassinat de J.F Kennedy
  • Décès de Barbe Noire
  • SOS, signal de détresse international
  • Naissance d’André Gide
  • Naissance du réalisateur français Leos Carax
  • Décès de Jack London

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