20 novembre 1820 : Le baleinier « Essex » coulé par un grand cachalot


Que s’est-il passé aujourd’hui ?
(La « news » du jour)


Le naufrage qui inspira l’histoire de Moby Dick


Au milieu de l’océan Pacifique, l’Essex, un baleinier de 30 mètres de long pour 238 tonnes, est coulé par un immense cachalot, d’environ 25 mètres.

Le cétacé s’acharnera à deux reprises contre le trois mâts (deux chocs, un latéral puis un frontal), lui causant des dommages irréparables.
Le bâtiment sombrera en quelques minutes et l’équipage se répartira sur trois canots.

Ils survivront aux tempêtes, mais la faim et la soif les pousseront à l’anthropophagie. Leur odyssée durera quatre-vingt-dix jours. Il n’y aura que huit survivants sur les vingt membres d’équipage….

Le premier maître du baleinier, Owen Chase, écrira le récit des événements. Herman Melville lira ce récit, et imaginera son célèbre roman, « Moby Dick« , en s’inspirant de cette histoire.

essex

[Baleinier Essex]

Le même jour :

(une autre année…)

  • Première exposition de Dali
  • Michael Jackson inculpé d’abus sexuels sur mineurs
  • Proclamation de la Déclaration des droits de l’enfant
  • Naissance du septennat pour les présidents
  • Naissance de Rolls Royce
  • Découverte de l’armoire de fer
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